Catanzaro-Monza 0-2, al “Ceravolo” Bianco la vince con i cambi, Aquilani esce tra gli applausi

Davanti a uno stadio “Ceravolo” gremito in ogni ordine di posto, il Monza si aggiudica il primo atto della finale playoff di Serie B superando il Catanzaro per 2-0 e mettendo una seria ipoteca sulla promozione in Serie A. Una sfida intensa, combattuta e ricca di emozioni, aperta da una scenografia degna delle grandi occasioni: la cerimonia organizzata dalla Lega di Serie B, l’inno di Mameli cantato da tutto il pubblico giallorosso e la spettacolare coreografia della Curva Capraro hanno fatto da cornice a una serata di calcio carica di tensione e aspettative.

L’avvio è di marca brianzola. Il Monza prende subito il controllo del possesso e al 4’ sfiora il vantaggio con una conclusione potentissima di Birindelli che si stampa sulla traversa. Nei primi minuti il direttore di gara Marchetti adotta una linea particolarmente severa, interrompendo spesso il gioco tra le proteste delle due squadre. Cresce però il malumore del pubblico di casa quando, all’8’, Pittarello viene trattenuto in area senza che l’arbitro ravvisi irregolarità.

Dopo un inizio complicato, il Catanzaro prende coraggio e prova ad alzare il baricentro. Al 13’ arriva un episodio clamoroso: Pigliacelli perde palla in uscita sotto la pressione di Cutrone, che tenta il tiro dalla distanza a porta sguarnita, ma Petriccione salva sulla linea. Il portiere giallorosso si riscatta immediatamente deviando con i pugni una conclusione ravvicinata di Ravanelli.

La squadra di Aquilani cresce con il passare dei minuti. Pittarello, lanciato in profondità al 15’, calcia alto da buona posizione, mentre al 27’ crea un’altra situazione pericolosa saltando Thiam prima di servire un pallone che la difesa brianzola riesce ad allontanare in extremis. Il Catanzaro produce le migliori trame offensive del primo tempo tra il 32’ e il 39’: Pontisso sfiora il vantaggio al termine di una splendida azione corale, Liberali si rende protagonista con accelerazioni e giocate di qualità, ma manca sempre l’ultimo guizzo.

Il Monza, pur soffrendo l’iniziativa dei calabresi, resta pericoloso. In pieno recupero del primo tempo Cutrone prova a sorprendere Pigliacelli con una conclusione violenta dalla distanza, trovando ancora la pronta risposta del portiere giallorosso. Le squadre vanno così al riposo sullo 0-0, al termine di una prima frazione equilibrata e intensa.

Nella ripresa il Monza torna in campo con Hernani al posto di Colpani e aumenta progressivamente la pressione. I brianzoli mantengono il controllo territoriale, costringendo il Catanzaro nella propria metà campo, ma la squadra di Aquilani riesce comunque a rendersi pericolosa. Al 62’ Liberali infiamma il “Ceravolo” con una serpentina tra tre avversari conclusa in calcio d’angolo. Sugli sviluppi dell’azione successiva Pontisso, pescato in area, calcia di poco a lato.

Il momento migliore del Catanzaro arriva poco dopo. Il pubblico spinge con forza i giallorossi e al 68’ la squadra di casa sfiora il vantaggio: splendido pallonetto di Iemmello al centro e colpo di testa di Pittarello che centra in pieno la traversa. È il segnale di un Catanzaro ormai convinto di poter colpire.

Proprio nel momento di maggiore spinta dei padroni di casa, però, il Monza trova l’episodio decisivo. Al 77’ Hernani lascia partire un’autentica gemma dalla distanza: un destro potentissimo che si infila sotto l’incrocio dei pali e non lascia scampo a Pigliacelli. Il gol spezza l’equilibrio e indirizza la partita.

Il Catanzaro prova a reagire con i cambi offensivi di Aquilani. All’87’ Pittarello serve un ottimo pallone a Di Francesco, che sfiora il pareggio con un destro che termina di poco a lato. È l’ultima vera occasione per i giallorossi, perché all’89’ il Monza chiude definitivamente i conti: Caso recupera palla sulla trequarti, si invola in contropiede e batte Pigliacelli in uscita firmando il definitivo 2-0.

Al triplice fischio il “Ceravolo” applaude comunque i propri beniamini, protagonisti di una prova generosa ma penalizzata dalla maggiore fisicità e concretezza degli avversari. Il Monza esce invece dal primo round della finale con un vantaggio importante in vista del ritorno, forte di un successo pesante che avvicina sensibilmente i brianzoli alla Serie A.

Catanzaro (3-4-2-1): Pigliacelli, Antonini, Pittarello, Iemmello (84’ Oudin), Petriccione, Liberali (84’ D?Alessandro), Pontisso (76’ Rispoli), Brighenti, Favasuli, Alesi (76’ Di Francesco), Cassandro

Allenatore: Alberto Aquilani

A disposizione: Marietta, Bashi, Jack, Nuamah, Pompetti, Verrengia, Oudin, Rispoli, Koffi, Frosinini, D’Alessandro, Di Francesco

Monza (3-4-2-1): Thiam, Azzi, Cutrone (73’ Obiang), Ravanelli (31’ Delli Carri), Birindelli, Colombo (73’  Caso), Bakoune, Colpani (46’ Hernani), Pessina, Carboni, Mota Carvalho (64’  Petagna),

Allenatore: Paolo Bianco

A disposizione: Pizzignacco, Brorsson, Lucchesi, Antova,  Hernani, Obiang, Delli Carri, Alvarez, Ciurria, Capolupo, Caso, Petagna.

Arbitro: Matteo Marchetti di Ostia Lido

Assistenti: Alessio Berti di Parato – Velerio Colarossi di Roma 2

Quarto Ufficiale: Valerio Crezzini di Siena

Var: Federico Dionisi de L’Aquila – Avar: Davide Ghersini di Genova

Marcatori: 77’ Hernani (MO), 89’ Caso (MO),)

Ammoniti: 47’ Colombo (MO), 86’ Petagna (MO), 89’ Caso (MO), 90+2’ D’Alessandro (CZ