Catanzaro e Avellino non è soltanto una sfida di campionato, ma una vera e propria classica del calcio meridionale, capace di attraversare epoche, categorie e generazioni di tifosi. Un confronto nato nell’immediato dopoguerra e giunto fino ai giorni nostri, che racconta una parte significativa della storia del calcio italiano, vissuta tra promozioni, retrocessioni e stagioni memorabili.
Le due squadre si sono affrontate in tutte le categorie del calcio italiano: Serie A, Serie B, Serie C, C1, C2 e IV Serie. Al “Nicola Ceravolo” si contano complessivamente 21 precedenti di campionato, con un bilancio che sorride nettamente ai padroni di casa. Il Catanzaro, infatti, ha collezionato 10 vittorie, 7 pareggi e solo 4 sconfitte, realizzando 29 reti e subendone 17.
I primi capitoli di questa rivalità parlano giallorosso. Tra la fine degli anni Quaranta e l’inizio dei Cinquanta, il Catanzaro infila un tris di successi nei campionati di Serie C 1948-49 e 1950-51, entrambi con il punteggio di 3-2, ai quali si aggiunge la vittoria per 2-0 nella stagione 1952-53, ottenuta in una gara valida per le finali di IV Serie. Risultati che consolidano, sin dalle origini, il fattore campo come elemento decisivo del confronto.
Dopo un lungo intervallo di vent’anni, Catanzaro e Avellino tornano ad incrociarsi nella stagione 1973-74. È un match che segna una svolta storica: per la prima volta sono gli irpini a imporsi al “Ceravolo”, con un netto 2-0 che interrompe l’egemonia casalinga dei calabresi e apre una nuova fase della rivalità.
Il confronto raggiunge il suo apice nella stagione 1978-79, quando le due squadre si affrontano addirittura in Serie A. In quell’occasione la gara termina a reti inviolate, 0-0, risultato che inaugura una lunga sequenza di pareggi: ben sei consecutivi, a testimonianza di un equilibrio tecnico e tattico che ha spesso caratterizzato questa sfida.
L’ultimo successo dell’Avellino a Catanzaro bisogna attendere la stagione 2020-2021. Gli irpini espugnano il “Ceravolo” con un 1-0 che non manca di suscitare polemiche, complice una rete giudicata da molti viziata da una posizione di fuorigioco piuttosto evidente. Un episodio che riaccende rivalità e discussioni, confermando quanto questa sfida sia ancora sentita.
Negli incontri successivi, però, il Catanzaro torna a far valere il fattore campo, conquistando due vittorie consecutive e ristabilendo una tradizione storicamente favorevole. Segno che, al di là delle categorie e delle stagioni, Catanzaro-Avellino resta una partita dal peso specifico particolare, capace di raccontare il passato e il presente del calcio del Sud, tra passione, orgoglio e memoria sportiva.
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